Il existe plusieurs variétés de café, mais deux dominent largement le marché mondial : l’Arabica et le Robusta. Chacune possède des caractéristiques uniques qui influencent le goût et la qualité de la boisson.
Arabica : le café raffiné
L’Arabica représente environ 60 % de la production mondiale. Cultivé en altitude, entre 600 et 2 000 mètres, il est plus délicat et sensible aux maladies. Son goût est raffiné, avec des notes douces, fruitées et florales. Il contient moins de caféine que le Robusta, offrant ainsi une saveur équilibrée et moins amère. Les plus grands producteurs d’Arabica sont le Brésil, la Colombie et l’Éthiopie.
Robusta : le café corsé
Le Robusta, lui, pousse en plaine et résiste mieux aux conditions climatiques difficiles. Son goût est plus corsé, avec des arômes boisés et une amertume prononcée. Il contient deux fois plus de caféine que l’Arabica, donnant une sensation plus puissante en bouche. Il est souvent utilisé pour les espressos et le café instantané. Le Vietnam est le principal producteur de Robusta.
D’autres variétés à découvrir
D’autres cafés moins connus existent, comme le Liberica et l’Excelsa. Le Liberica, cultivé principalement en Afrique et en Asie du Sud-Est, se distingue par ses notes boisées et fumées. L’Excelsa, rare et cultivée en Asie, apporte une touche acidulée et fruitée aux mélanges.
Un terroir qui fait toute la différence
Chaque variété de café est influencée par son terroir, c’est-à-dire l’ensemble des conditions climatiques et géographiques où elle pousse. C’est cette diversité qui fait du café une boisson aux mille visages, capable de séduire tous les palais, des plus doux aux plus corsés.